650多萬球迷、100多個國家、104場比賽，世界杯即將開哨。美國的公共衛生團隊已將目光投向下水道，計劃通過污水檢測和社交媒體監測來尋找疾病傳播線索，以保護球迷和公眾免受嚴重疾病的威脅。此次世界杯預計將成為有史以來規模最大、參與人群最具全球多樣性的大型聚集活動之一。隨著來自全球各地的球迷涌入美國、加拿大和墨西哥，衛生安全專家警告，大規模跨國人員流動可能增加疾病快速傳播的風險。

賽事組織方表示，一個設在華盛頓特區的公共衛生團隊計劃監測污水和網絡輿情。一旦在美國或加拿大任何承辦世界杯球隊比賽的城市出現傳染病苗頭，該團隊將及時發現并追蹤其傳播情況。此外，美國公共衛生資源本已承壓，還要應對國內外麻疹、埃博拉病毒和漢坦病毒等。特朗普政府時期的預算和人員削減以及美國退出世界衛生組織，進一步加劇了這些挑戰。

為了提供有關潛在威脅的實時數據，一支新成立的公共衛生專家團隊已將喬治敦大學的一間實驗室改造成流行病學指揮中心。該設施匯集了學術機構、非營利組織和私營企業，為政府機構提供支持。該團隊已經開始準備每日情況報告，用于向醫院應急管理人員、地方、州、聯邦和國際層面的公共衛生部門，以及足球運動管理機構、國際足聯提示新出現的風險和需要立即采取行動的事項。

這套監測機制由喬治敦大學聯合美國醫療機構推進，不僅為本屆世界杯服務，也被視為未來大型賽事公共衛生應急的一次預演。相關經驗未來可能用于2028年洛杉磯夏季奧運會等活動。參與機構還具備處理高風險傳染病的專業設施。