今年5月23日是朱鹮重新發現45周年紀念日。陜西省林業局的最新統計顯示，截至2025年底，朱鹮全球種群已超過1.2萬只。而45年前，全球僅在陜西省洋縣八里關鄉姚家溝村發現了7只朱鹮。從7只到1.2萬只，三代“牧鹮人”扎根秦地，40萬洋縣人合力保護，書寫了世界拯救瀕危物種的成功案例。6月，“美麗中國行之探訪國家公園”集中采訪活動走進陜西省洋縣，在陜西漢中朱鹮國家級自然保護區內，找到了美麗中國的“朱鹮奇跡”。

朱鹮，國家一級保護動物，素有“東方寶石”之稱，其優雅美麗的身姿深受人們喜愛。然而，這種美麗的鳥類野外種群一度近乎絕跡。1981年，中國科學院動物研究所劉蔭增等人組成朱鹮調查隊，在陜西省洋縣八里關鄉姚家溝村發現了世界上僅存的7只野生朱鹮，一場朱鹮“保衛戰”隨之拉開序幕。

“在重新發現朱鹮的第3天，洋縣發布了‘四不準’：不準狩獵、不準砍樹、不準使用農藥化肥、不準開荒放炮。”陜西漢中朱鹮國家級自然保護區人工繁育中心主任高潔說。那時起，洋縣人就意識到保護朱鹮是一件非常重要的事。在陜西洋縣朱鹮人工繁育中心的半野化飼養網籠里，水池、樹木、草叢等景態被一張巨大的防護網罩著。透過玻璃和防護網，可以看到十多只朱鹮正頂著烈日在水池邊踱步、覓食。“現在我們模擬了一個野外生存環境，相當于朱鹮的‘幼兒園’。里面的76只朱鹮要在這里自主完成覓食、交配、繁育等野化訓練，達標后便可野外放歸。”高潔說。

實際上，當地很早就意識到“就地保護”是保護朱鹮最好的辦法。但朱鹮吃什么、住哪里、怎么繁衍生息等問題都沒有現成的答案。于是，幾位科學家開始在姚家溝村等朱鹮出現的地方蹲點，記錄它們每天的生活習慣，小到在哪里搭窩，大到如何交配、孵化幼崽，科學家們都一一記錄在冊。“那時候，朱鹮住樹上，人住樹下。”高潔說。“這些數據就是這樣一步步被摸索出來。”